尽管油气勘探支出不断创下历史新高，但2013年的勘探成果并不那么令人满意，全球常规油气勘探经历一系列大发现之后进入了低谷。尽管如此，2013年以BP为代表的大型国际油气公司依然获得了不少油气发现。在2013年新增油气储量中，有120亿桶(约2/3)是由国际大石油公司实现的。相对而言，国家石油公司的表现不佳。

　　2013年，非洲次撒哈拉地区再次领衔全球油气发现，其中天然气发现多于石油发现，特别是在东非地区，西非的发现也是气多于油。除此之外，深海油气发现也是2013年的重要特点，包括埃及尼罗河三角洲高温高压天然气/凝析油、美国墨西哥湾下第三系、印度海上天然气/凝析油发现等。

　　成本及税收的增加对石油公司自由现金流产生了压力。2014年以后，市场将更希望看到上游公司能够返还给股东更多的现金，股票市场的压力迫使油气行业投资战略发生改变。最先对市场反应做出积极调整的是道达尔。道达尔于2013年9月份宣布，从2014年起，将降低其勘探投资支出。随后，壳牌和BP也修改了战略，开始通过削减勘探支出的方式帮助公司增加财政收入。石油公司将重新强调对价值的获取，对风险投资持谨慎态度。

　　全球油气勘探行业在连续数年稳步朝着高影响力的前沿地带进军后，开始做出一些方向性调整。他们将对老区及已获得勘探突破地区加大投入，对能获得高影响力的前沿区块的勘探投资减少。国际石油公司也将更加关注短期的、高价值的项目，而对长期的、投资较大的项目开始持谨慎态度。这些变化会引发整个行业投资组合的调整。从2014年开始，全球油气勘探市场将出现许多明显变化。

　　根据分析，油公司有可能增加勘探投入的地区和方向包括：短期的、已经开始进行风险勘探的区块;已获得勘探突破的盆地及成熟盆地;近期已获得发现区域的评价工作;美国墨西哥湾、大西洋转换大陆边缘、西非盐下盆地、加拿大大浅滩等地区的深水勘探项目;东非大裂谷地带陆上项目;已探明资源量的非常规油气区带。

　　油企预计会减少勘探投入的地区和方向包括：长期的、新的风险勘探区块;前缘盆地;高成本、需长期地球物理勘探投入的地区;北极项目;长期LNG项目;高成本深水天然气项目;未探明的非常规油气区带。