1月21日，在商务部2015年第一次例行发布会上，商务部新闻发言人沈丹阳表示，根据国内外市场发展情况的变化，经国务院批准，商务部决定从2015年1月1日开始取消稀土出口配额管理，并保留出口关税，直到2015年5月2日。

这意味着在稀土配额正式取消后，外界关注的何时取消稀土关税第一次有了明确时间表。

近年来，为了有效保护和合理利用稀土等相关资源，规范行业市场秩序，转变发展方式，实现资源类产业转型升级，中国政府充分利用经济和市场手段，采取一系列举措，加强和改善稀土等产品的出口管理，促进稀土行业持续健康发展。

去年12月31日，商务部、海关总署公告2014年第94号公布2015年出口许可证管理货物目录，包括稀土、钨及钨制品、钼等在内的8种货物，凭出口合同申领出口许可证，无需提供批准文件。这标志着自1998年开始实施的中国稀土出口配额制度正式终结。

沈丹阳称，取消稀土配额是统筹国内国外两个市场、两种资源的一项具体贸易政策选择，是配合国内稀土等资源类产品管理制度改革的一项措施，同时也是综合考虑世贸组织相关裁决执行所进行的一项政策调整。

他表示，中方将继续以符合世贸组织规则的方式来加强对资源类产品的保护，促进资源和环境保护，维护公平竞争，实现可持续发展。

相比于稀土配额取消后的影响，外界更为关心的是稀土关税会执行到什么时候，因为后者对稀土企业乃至整个稀土市场的影响更大。“取消出口配额目前对市场影响不大，后期如果取消关税，国家在资源税也会进行调整，稀土作为国家的战略资源，不会再回到以前的白菜价，中国会从各方面来调节稀土的出口量以及出口价格。”百川资讯稀土分析师杜帅兵在接受《第一财经日报》记者采访时说。

目前，包括五矿集团、中铝公司、广晟有色等国内6家大型稀土集团已经先后获得了工信部的备案批文，相关整合工作也迈入快速通道，今后稀土产业从生产、销售、流通到出口都会更加规范有序。此外，自2011年5月以来，国家相关部门已连续4年开展稀土“打黑”专项行动，特别在2014年，工信部等8部委联合开展打击稀土违法违规专项行动，也一定程度上抵消出口配额和出口关税取消的负面影响。

值得关注的是，提高稀土资源税，将是填补稀土关税取消后的政策“缺口”。不过，让外界担心的是，这可能让已经有所好转的“黑”稀土流通问题再次死灰复燃。

杜帅兵分析，“稀土资源税提高后，影响的是稀土的分离成本，具体是将使正规企业的正规稀土成本大增，而游离于政策之外的非法稀土因为有成本优势，可能进一步猖獗。”

为此，大力度打击稀土私矿，减少市场供应量，还将是未来工作的一大重点，另外，通过大集团整合，也会进一步对稀土行业进行全面管理。“国家可以多方面对稀土进行管控，长期来看，稀土的重要地位不容忽视，稀土行业会出现利好发展趋势。”他说。