2015年5月28日,杭州阿里巴巴西溪区内,一场别具一格的“菜鸟江湖大会”正在举行:快递大佬齐齐到场,在各家快递公司品牌展台处随处可见身着古代服饰的“江湖侠客”站台宣讲,循环播放的“笑傲江湖”背景音乐让现场处于一种持续亢奋当中。如此浩大的阵势于菜鸟网络科技有限公司(简称“菜鸟”)而言并不常见——上一次这样的盛大场景出现在2013年菜鸟成立大会现场。事实上,在过去整两年中,关于这家公司的相关消息屈指可数。

　　这相当有意思。阿里巴巴一贯以来的高调众人皆知,这使得寄托了“马云最后一个商业梦想”的菜鸟的谨慎格外耐人寻味。“菜鸟含着金钥匙出生,所有的目光一直都盯着我们,菜鸟需要的是脚踏实地。”菜鸟总裁童文红当天对着台下500多位快递公司代表如此袒露心迹。谈及菜鸟成立两年来的发展,她几次使用了“犹豫”和“纠结”这两个词。她说菜鸟经历了很多思考、摸索和尝试。

　　这不难理解。2013年5月底,阿里宣布联合银泰集团、复星集团、富春物流、顺丰及三通一达成立菜鸟网络科技有限公司,立志要打造一个“中国智能物流骨干网(CSN)”,让通过这个网络的任何商品实现全国24小时可达。整个项目总投资3000亿元。

　　用马云的话来说“菜鸟是一个理想主义项目”、“至少需要8-10年的时间来实现”。换言之,菜鸟具体目标是有的——通过天网(线上大数据)和地网(线下仓储)来整合一直以来散乱庞杂的国内社会化快递;但是怎么做、通过哪些路径去实现目标则需要摸索。

　　这是一个空前具有挑战的事情,没有任何先例可供参考;但是又必须去推进,因为只有破解物流瓶颈,阿里的电商事业增速才可能继续一路扶摇直上;而更高层面上,物流生意则很可能是继商流(淘宝)、资金流(蚂蚁金服)之后,阿里未来最具潜力的淘金场。

　　一个佐证就是,约一个月前的4月22日,菜鸟投资方之一、前任银泰投资董事长沈国军(6月5日辞任)宣称,菜鸟物流将在蚂蚁金服上市后开启上市计划。

　　菜鸟筑巢两年以来究竟进行了哪些摸索和尝试?有着“马云得意女干将”之称的童文红是如何清晰地界定菜鸟的角色和定位的?菜鸟于国内快递行业、乃至整个电商行业而言,其价值和意义何在?以上每一个问题的答案都让外界好奇不已。

　　仓配野心

　　从廊坊高铁站驱车往东南行驶,约20分钟后到达天津广阳路附近,远远就可以看见一片独具阿里巴巴特色的橙色栅栏和屋顶,这里就是菜鸟网络天津物流基地。

　　阿里与天津武清区政府早在2010年底就正式签约建设华北电子商务物流中心,该中心当时被马云定位为华北地区电子商务物流和结算中心,2013年菜鸟成立后,这里被改名为菜鸟天津物流基地。

　　该基地正隶属菜鸟庞大物流商业帝国“地网”范畴。根据沈国军之前的说法,作为菜鸟基础设施的“地网”的主要任务之一就是,在全国核心城市通过“自建+合作”的方式建设物理层面的仓储设施,同时建立其基于这些仓储设施的数据应用平台,并共享给电子商务企业、物流公司、仓储企业等相关供应链服务商。