在主流共识里，无人驾驶时代将在2020年来临。尽管距离这个节点还有5年，但全球多个汽车生产企业的热情已然被点燃。

　　近日，英国豪车制造商捷豹路虎与英国工程和自然科学研究理事会（EPSRC）签署了一份价值1100万英镑（约合1700亿美元）的合作，宣布向全自动驾驶汽车领域进军。

　　另一边厢，在10月14日举办的首届“中国汽车智能化峰会”上，北京汽车集团有限公司（以下简称“北汽”）董事长徐和谊亦对外声称，其首款无人驾驶汽车将于明年在北京车展亮相。

　　事实上，包括奔驰、宝马、奥迪、沃尔沃，通用以及福特等在内的大型跨国车企，早已涉足无人驾驶汽车领域，而苹果与特斯拉的加入更让这个未来战场充满火药味。

　　与此同时，在目前全球最大的汽车消费市场——中国，一众国内车企亦纷纷抱团迎战，意图及早抢占有利地位。

　　国际大鳄决战2020

　　在苹果“造车疑云”仍未被揭开之际，IT巨头与跨国汽车制造商之间的竞争已然进入到白热化的阶段。尤其在被业界紧盯的无人驾驶汽车领域，竞争者们都意欲把实现的时间尽早提前以加速占领市场。

　　最近，特斯拉向全球ModelS客户发布了第7版软件升级包，其中包含了Autopilot功能（自动驾驶功能）。与此同时，其CEO埃隆·马斯克更放出豪言称，公司将在2017年推出真正的无人驾驶汽车。

　　这个时间点比早已在真实道路上累计安全行驶了超过100万英里（约合161万公里）的谷歌无人驾驶汽车足足提前了3年。虽然人们对于习惯“跳票”的特斯拉并未抱有多大期望，但这亦从侧面反映出，无人驾驶汽车时代的来临，或许已经离现实不远。

　　2012年9月25日，美国加利福尼亚州州长杰瑞·布朗在谷歌总部山景城签署法案，允许无人驾驶汽车在该州合法上路测试。“我们共同见证了今天科幻即将成为明日的现实，这就是无人驾驶汽车。”布朗在签署仪式中表示道。

　　此后，很多大公司纷纷开始投入到自动驾驶汽车的研究，这其中不仅有奔驰、通用汽车、雷诺、丰田等全球各大汽车制造商，还包括博世、大陆（马牌）、奥托立夫（Autoliv）等汽车部件供应商，随后谷歌、苹果等科技巨擎的参与更让这一领域风云骤起。

　　在这些企业的研究成果中，谷歌的无人驾驶汽车均被认为是目前最成熟的产品。