太阳能电池是通过光电效应或者光化学效应直接把光能转化成电能的装置。当太阳光入射时，被吸收的光子使PN节的2侧P区和N区产生电子－空穴对，由于扩散而直达空间电荷区，在PN结的强电场作用下而分离，电子移向低电位N区，空穴移向P区，由于电子和空穴的积累，P区和N区间就产生了光生电动势，即产生电流；当许多个电池串联或并联起来就可以成为有比较大的输出功率的太阳能电池方阵。

　　由太阳能电池集成的太阳能发电系统易拆迁、易增容，与建筑结合能节省大量土地资源，维护成本低，性能稳定可靠，且使用寿命长。太阳能电池是太阳能发电系统的核心部分，其研发和生产将直接影响到太阳能发电的发展。

　　（1） 太阳能电池分类情况

　　太阳能光伏发电主要由太阳能电池规模化集成形成光伏电站。太阳能电池主要分为晶体硅太阳能电池和薄膜太阳能电池两大类。其中，已实现产业化生产的太阳能电池主要包括单晶硅太阳能电池、多晶硅太阳能电池、非晶硅薄膜太阳能电池和II-VI族化合物太阳能电池。根据所用材料和技术的不同，具体分类如下图所示：

太阳能电池分类

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太阳能电池的主要类别及特征

数据来源：《能源评论》

　　（2）晶体硅太阳能电池是太阳能电池的主流产品

　　经过多年发展，相比薄膜太阳能电池，晶体硅太阳能电池生产的产业链各环节都已形成成熟工艺，且具备转换效率高、技术成熟、性能稳定、成本低等优势，广泛应用于下游的光伏发电领域。目前，国际太阳能电池市场以晶体硅太阳能电池为主流，晶体硅太阳能电池约占太阳能电池市场份额的90%。

　　薄膜太阳能电池的增长速度快于晶体硅太阳能电池，一方面是由于其增长基数非常小，另一方面，晶体硅太阳能电池原料成本的快速增长一定程度上制约了晶体硅太阳能电池的增长速度。随着晶体硅太阳能电池的上游原料——多晶硅的行业垄断格局被打破，晶体硅太阳能电池的系统成本大幅下降，市场上的并网光伏发电项目几乎全部采用稳定性好、转换效率较高的晶体硅太阳能电池。因此，从中长期来看，晶体硅太阳能电池的市场主流地位不会改变。