随着全球化进程以及各国间经贸往来的不断加深，航空运输业在全球经济发展与全世界人民生活水平提高中扮演着越来越重要的角色。2016 年通过航空运输的国际贸易额，价值为5.5 万亿美元，游客乘飞机花费约650 亿美元，2016 年航空业提供了6,770 万个就业岗位，创造了3 万亿美元的GDP。从全球范围来看，航空出行从长期趋势上已经被证明能够抵御外部冲击的影响。

然而，收入的增长并未形成经营利润的同步增长，2011 年至2013 年我国全部航空公司利润总额逐年下降，直至2014 年起开始恢复增长。2014 年、2015 年及2016 年，我国全部航空公司实现利润总额174.5 亿元、320.3 亿元和364.8 亿元，分别较上年增长7.45%、83.55%和13.89%。