全长683公里、于2006年11月开工建设的临策铁路临河至额济纳段，穿越乌兰布和与巴丹吉林两大沙漠，全线80%是沙漠戈壁，400公里是无人区，海拔均在900米以上。临河至额济纳段共设有大小17个站，其中13个站没有水。它不仅是沙漠铁路，而且被人们称为内蒙古的“青藏铁路”。

　　面对恶劣环境和艰苦条件，呼和浩特铁路局临策铁路指挥部号召全体施工人员发扬“挑战极限、勇创一流”的青藏铁路精神，战风沙斗酷暑，坚持高起点、高标准、高质量地完成建设任务。为克服巴丹吉林沙漠中的流动沙丘对铁路线的影响，施工人员创造性地修建了国内最长的一条防沙明洞，为临策铁路临河至额济纳段全线铺通奠定了基础。