三七具有止血、活血化瘀、消肿定痛、滋补强壮、抗疲劳、耐缺氧、抗衰老、降血脂、降血糖、提高机体免疫功能等作用。在我国的中药材市场中，三七是多种知名中药的主要成分，在云南白药、丹参滴丸、血塞通等中成药中，三七都是重要成分。据统计，全国以三七为原料的中成药品种有360多种，药品批号3600多个，涉及制药企业1350多家，多种药品被列入国家基药目录和医保目录。

不过，三七的生长条件非常特殊。这种中药材仅分布在我国西南部海拔1200米至2000米、北回归线附近的地区。云南文山州是三七的主要种植地，目前，全国三七种苗全部来自文山州。

云南文山三七产业协会的统计显示，目前三七的种植成本为每公斤260元，但市场价格只有每公斤100多元。2012年至2014年，文山州三七种植面积以每年平均净增10万亩的规模迅猛发展，三七种植盲目跟风现象突出，导致市场供求严重失衡，市场价格暴跌。2014年三七的产量在3万吨左右，今年又将有约5万吨的三七入市，而我国每年三七的消费量在1万～1.2万吨之间。这样的供应量已经大大超出市场需求。

自2006年至2009年4月三七价格相对平稳（“无数头”三七价格在40-60元/kg,“80头”三七价格在55-80元/kg）。2009年三七的主产地——云南文山遭受严重的干旱，三七当年减产，其价格自2009年4月开始一路持续走高，于2010年5月达到5年来最高点（“无数头”三七达到480元/kg；“80头”三七达到550元/kg）。2010年6、7月份，处于高位的三七价格开始有所回落，但到2011年2、3月份，云南又遭受了霜冻灾害，三七价格在2011年3月再度开始小幅上升（三七价格自2009年4月的上涨，我们不排除有资金推动的作用）。

三七在2012年2月至7月，受主产地云南干旱天气的影响，价格再次步入不断上涨的轨道，进入2012年8月，伴随产新各规格三七价格出现约25%的下滑。2012年9月-2013年5月、伴随三七产地来货显紧、不断有药厂和市场商家购货，行情迅速反弹后高位微幅震荡。2013年6-7月、伴随冬七产新结束、同时市场三七货源几乎消化殆尽、三七价格继续上涨、并于2013年7月达到了历史的高点，但从货源的实际成交来看、多商以随购随销模式经营，形成有价无市的局面。2013年8-9月，三七进入产新期、新货采收量增加、三七价格开始步入下滑轨道、3个月时间累计下滑幅度超过50%、之后三七下滑之势一直持续、2014年8月三七价格较2013年7月的最高点下降了超过60%；进入2014年9月，三七进入又一轮产新、因产量较大行情继续直线下降；2014年11月三七（80头）的价格为140元/kg、较13年7月高点跌去83% ,12月受产地走畅、三七价格出现微幅上扬至145元/kg。2015年1月，冬七继续上市、产新量仍然较大、同时关注商较多、货源走动顺畅、行情稳中略升至155元/kg、2015年2-3月、临近年关、货源走动稳定、市场交易多以小批量走动为主、三七价格走稳，步入2015年4月、三七市场货源走销不畅、行情下滑9.68%至140元/kg、同比下降68.89%。

自2009年主产区干旱以来，产区扩种明显（2009年-2013年上半年农户均在不断扩种三七、留种总面积超过30万亩）、2013年三七可采挖面积在7万亩以上、是2012年的两倍、2014年采挖面积继续翻番、同时仍有不少在地面积没有采挖；结合三七的扩种时限、种植成本及历史价格波动情况，随着后期新货集中上市，后市仍难走出低迷之势。