一、资源分布

冬虫夏草因对生长环境的特殊要求，只分布在青藏高原及其周边的国家和地区，即中国、不丹、印度 、尼泊尔四个国家。中国的冬虫夏草产区包括青海、西藏、四川、云南、甘肃，占世界冬虫夏草采挖量的98％以上。青海省位于青藏高原东北部，总面积72万平方千米，草地面积占全省总面积的46%，冬虫夏草在青海省全境均有不同储量，数量居全国之冠，占全国总产量的60%以上，其中三江源地区的产量占全省的80%以上，所产冬虫夏草也最为著名，虫体外观色泽黄亮、丰满肥大、菌座短小，有效物质成分较高，是青海产冬虫夏草的代表。独特的环境孕育了品质极佳、产量居高的冬虫夏草资源，其性温味甘，具有补肺益肾、清热化淤、强心降压等多种功效。虫草属繁多，据不完全统计，目前在全世界已经发现350多种，冬虫夏草是其中最为珍贵的一种。
    据调查统计，青海省境内6州2市的33个县、181个乡镇、529个村均有冬虫夏草资源分布，总采挖量达100吨左右，已成为产区农牧民收入的重要途径之一，主产区农牧民60%以上收入来自冬虫夏草。其中三江源地区的冬虫夏草产量最高，属于冬虫夏草主产区，约占青海总量的80%，居全省之首；海南、海北、黄南三州属于一般产区，约占全省总产量的15%；海西及海东和西宁属零星分布区，约占全省总产量的5%。

二、市场发育及开发应用

青海冬虫夏草市场发育与消费者对冬虫夏草独特价值的认可及价格一路攀升密不可分，随着国内外消费市场的拓展，青海冬虫夏草的加工消费市场迅速发展并不断走向壮大，培育了诸如青海三江源药业有限公司、西宁市玉川虫草有限公司、青海省珠峰商贸有限公司、西宁雪利源营养食品有限公司、青海藏宝资源有限公司、青海富康生物保健品有限公司、青海春天药用资源科技有限公司等集销售加工为一体的中小型企业，生产的产品有虫草酒、虫草胶囊、虫草含片、虫草口服液等系列产品。同时在虫草产业强有力发展势头的影响下，助推建成了青海新千虫草大世界、青海玖鹰冬虫夏草国际交易中心等一批专业交易市场，并孕育了成千上万家冬虫夏草专销店，遍及了省内各地及国内大中城市，青海冬虫夏草的知名度及其销售市场不断拓展走向完善，销售市场已拓展到马来西亚、新加坡东南亚国家和欧美发达国家。
    三、采集管理

据数据显示，青海省今年冬虫夏草采集量约为3540吨，为2013年40%左右，下降幅度较大。由于统计口径不同，综合起来，今年实际的产量为去年的四至六成较为合理。青海冬虫夏草原采集管理主要采取了以下措施。一是加大了相关法律法规及制度建立，为冬虫夏草采集管理提供了较为充分的法律依据。青海省政府及农牧厅先后下发多个文件，特别是2014年2月省政府办公厅下发了《关于加强冬虫夏草资源保护与管理工作的意见》（青政办〔2014〕27号），对冬虫夏草采集管理提出了具体要求;二是实施属地化管理，明确了当地政府的职责和任务;三是严格推行了采集制度和禁采限采制度。在每年采挖期前发布禁采限采令，限制人员及采挖工具，有效保护了冬虫夏草的生长环境。　　
    四、冬虫夏草市场交易

国内市场：除西宁是国内最大的冬虫夏草交易市场和集散地外，成都、拉萨、北京、上海、广州、兰州、重庆、安徽省的亳州、河北省的安国等地冬虫夏草交易市场迅速成长，价格受产量及市场环境的影响有上扬趋势。青海西宁冬虫夏草市场上，规格为1800条每公斤的冬虫夏草价格平均在29万元(人民币，下同)左右，较上年同期下降2万元，降幅6.4%;规格为3000条每公斤的价格为17万元左右，较上年同期下降1万元，降幅5.6%;规格为4000条每公斤的则在14.4万元左右，较上年同期下降0.6万元，降幅4%。在省外的香港东方红药草、北京同仁堂、上海雷允上、杭州胡庆余等知名药材专卖企业价格倍涨，以北京同仁堂为例，上好的冬虫夏草价格每500克卖到30多万元。省内市场。青海省冬虫夏草交易比较集中的市场有玉树结古镇牦牛广场市场、西宁勤奋巷市场、新千国际虫草大世界、星海黄河源市场。西宁市大街小巷几乎都有冬虫夏草店，主要集中在七一路、北大街、南关街、黄河路等处。在冬虫夏草采挖季节，勤奋巷市场作为最活跃的交易市场之一，成为青海省冬虫夏草交易的主要集散地。新千国际虫草大世界、勤奋巷市场以及各虫草专卖店是冬虫夏草销售的主要场所，年销售量呈增长态势。

国外市场。冬虫夏草在美国、日本、韩国、新加坡、马来西亚以及我国的香港、台湾均有一定的市场需求，其中，新加坡和中国香港是我国冬虫夏草直接出口的主要国家和地区。