尽管合肥到南京的高铁早已开通，但合肥至江苏的高铁主要联通的是南京、无锡、苏州等城市，于苏北、苏中的连云港、扬州、淮安、高邮等城市还处于“普快时代”，记者从上海铁路局获悉，连镇铁路本月全面开工建设，可与合肥-南京-上海高铁相连，进而拉近合肥与苏北、苏中城市的距离。

　　连镇铁路北承陇海铁路、连盐铁路，中联徐宿淮盐、新长、宿淮、宁启铁路，南与沪宁城际铁路相接，为国家快速铁路网和长三角城际铁路网的重要组成部分。连镇铁路途经连云港市、灌云县、灌南县、涟水县、淮安市、宝应县、高邮市、扬州市、镇江市等县市，全线共设董集、灌云、灌南、涟水、淮安东、宝应、界首镇、高邮、扬州南、大港、丹徒、镇江等12座车站，其中董集站为连盐线本线接轨站，丹徒站和镇江站为本线沪宁城际接轨站。连镇铁路等级为客运专线，全长约305公里，设计速度为250公里每小时，预计2020年全线建成通车。

　　连云港、淮安、扬州、镇江四市总人口约1600余万，占江苏全省的21%左右，但受限于苏北、苏中地区铁路网覆盖面小、运输能力短缺，以及受长江阻隔，苏北、苏中与苏南、南京、上海间尚无快速铁路运输通道，在很大程度上制约了区域经济社会的进一步发展。连镇铁路建设成后，四个江苏省人口稠密的大中城市将连成一体，苏北、苏中等此前与全国高铁网隔离的城市将迈入高铁时代，经济文化交流将更加方便快捷。建设连镇铁路，将有效衔接长江两岸以及苏北至苏南地区，大大缩短江苏城市间的时空距离，对进一步完善区域路网布局，提高过江通道运输能力，促进地区间经济文化发展和人员交流具有重要意义；同时本线将与徐宿淮盐铁路、沪宁城际构成一条新的京沪快速客运通道。

　　目前，连云港至南京经陇海、京沪既有线运行普通列车历时约7个半小时。连镇铁路通车后，连云港到镇江只需要1个多小时，至南京将缩短至2小时左右。此外，连云港至上海也将由11小时左右压缩到3小时左右。连镇铁路建成后，合肥可经南京无缝连接连镇铁路沿线城市。