1970 年4 月24 日，我国自行研制并成功发射的第一颗人造地球卫星——“东方红一号”准确进入预定轨道。至此，中国成为世界上第五个自行研制和发射人造卫星的国家，中华民族掀开了向浩瀚宇宙进军的崭新一页。连续突破了“卫星上天”、“卫星回收”、“一箭多星”、“地球同步”和“太阳同步”等层层高技术门槛。

　　40 余年来，中国卫星紧跟国际卫星产业发展步伐，自主创新，敢为人先，无论在卫星通信、卫星导航还是卫星遥感监测领域，中国卫星产业都居于世界前列，走出了一条具有中国特色的卫星产业发展道路。中国卫星产业的发展大致分为改革开发前和改革开放后两个阶段。

　　面对发达国家的层层技术封锁，中国航天人白手起家，自立根生，艰苦创业，东方红一号卫星成功发射升空后，中国航天人再接再厉，不断取得新的成就。

　　1975 年11 月26 日，中国“长征2 号”运载火箭发射返回式卫星成功，卫星在轨道上运行3 天后按预定计划返回地面，中国成为世界上第三个掌握卫星回收技术的国家。

　　在改革开放前，中国卫星实现了从无到有、从上天到返回的技术突破，卫星的应用立足于科研实验和技术验证，虽然发展速度较为缓慢，但是积累了大量的卫星人才和卫星技术，为后续卫星产业的快速发展准备了条件。

　　据统计2016年我国遥感卫星发射总数为14颗，其中12颗卫星为国内企业生产，2颗为阿根廷satellogic公司制造。2017年我国遥感卫星发射总数为19颗，其中18颗卫星为国内企业生产。