模具制造商总会选择合适的切削刀具用以匹配他们的机床，这样才有可能实现机床加工的最大速度和最高精度。

Quality Tool & Die公司(位于宾西法尼亚州Meadville)主要为汽车、医疗和电子行业的模具客户提供各种塑料模、压铸模、模具夹具和各种备件加工。成立于1977年的Quality Tool & Die公司，在2005年时被5家模具公司联合收购，这5家公司加起来有108年的模具制造历史。自此之后，凭借着稳健的经营Quality Tool & Die公司每年的业绩都会成倍增长。

“我们选择合作有一个重要的原因。”Quality Tool & Die公司的合伙人之一Brad McDowell先生说，“在小额生产订单面前，其他企业的业绩通常都会明显的下降，但是我们仍然愿意接受这样的订单。不管是单件的小订单，还是60件的批量订单，我们都会保证最终产品在质量和工艺方面的一致性和高可靠性。”

面对的挑战

要想做到在加工一两件工件时仍能保证一定的利润，那么零件的初次试制就变得至关重要。在整个加工过程中，除了做到严格的流程监控外，Quality Tool & Die公司还积极地寻找各种加工技术，以帮助他们实现最高的加工速度和精度。本着这样一个宗旨，2006年Quality Tool & Die公司购买了一台牧野S-56加工中心，为了发挥这台设备最大的潜能，他们开始寻找合适的切削刀具。

Quality Tool & Die公司一直在为寻找有效的切削刀具而不懈努力，这种刀具能够满足在型号为CPM 3V的粉末钢模具板上加工直径0.120in(1in=25.4mm，下同)、深0.100in的孔。硬度为HRC55的粉末钢CPM 3V虽然与其他工具钢相比硬度稍低，但是由于其韧性和耐磨性的原因使其反而更难于加工。

在这样的模具盘上加工2500个孔，总共需要12把铣刀加工11h才能完成，之所以需要如此长时间，是因为在这个过程中既要考虑到操作工人不断检查刀具的磨损情况，又要兼顾到降低加工速度而带来的加工延误。

解决方案

Quality Tool & Die公司的职员有一次在密歇根州参加牧野公司举办的“牧野开放日”活动时遇到了日立工具公司的工作人员，当时他们便详细讨论起加工CPM粉末钢模具板的应用程序。日立工具公司的工作人员建议其使用日立型号为EPDR-TH的刀尖圆弧半径立铣刀：由于其独特的超细颗粒刀具设计结构，所以特别适合于典型的EDM加工硬质合金钢。

通过日立工具在当地的刀具经销商Kraeling工业公司，Quality Tool & Die公司采购了一批日立EPDR-TH型号的刀具。在日立公司的技术支持下，Quality Tool & Die公司很快就可以在更具有挑战性的切削条件下加工这些模具板了。所谓更具挑战性的切削条件，就是指要兼顾时间和刀具的双重节约。采用新的刀具和工艺后，除了加工时间缩短以外，还节省了原有的检查刀具磨损的时间，如今加工所有2500个孔仅需4.5h，整个加工时间减少了60%，而整个过程仅使用了三把EPDR立铣刀，从刀具成本消耗的角度考虑则减少了57%

“现在我们可以很轻松的完成这项工作。”McDowell先生说，“我们可以在晚上将工件安装好，而第二天早上工件已经按程序加工完成了。”