中国作为人口大国且地域辽阔，铁路运输与水路、公路、航空和管道等运输方式相比较，具有速度快、运量大、成本低、适应性强等优点。目前，我国内地的大宗货物和长途货物的运输，主要依靠铁路来承担；铁路每年完成的旅客和货物周转量，在各种交通运输方式中占有很大的比重，在国民经济中，铁路有力地发挥着大动脉的作用。据统计，2016年1-11月，铁路旅客发送量为256,863万人，相比上年同期增长10.9%，“十二五”期间，我国的铁路客运量的增速维持在10%左右；相比之下，铁路货运量近三年持续下降，国内铁路大宗货运市场低迷。2015年全国铁路货运总发送量为34亿吨，相比2014年减少5亿吨，但2016年前三季，受煤炭钢铁等大宗商品价格回升，中游制造业出现回暖，货运量下降幅度有所减缓，2016年1-11月铁路货运量同比下降1.8%。

2009-2016.11铁路客运量与货运量统计情况

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自2004年出台《中长期铁路网规划》以来，我国铁路建设进入快速发展时期。2005年-2010年，我国铁路运营里程年均复合增速为3.9%。虽然2011年由于铁路动车事故导致我国铁路建设速度放缓，但近几年我国铁路建设步伐重新加快。截至2016年年底，我国铁路营业里程达12.40万公里，其中高铁运营里程占铁路总里程的17.74%，在近几年有了快速的提高。目前，中国已拥有仅次于美国的全球第二大铁路网，和全球最大规模的高铁铁路网和快速铁路线。根据发改委印发的《交通基础设施重大工程建设三年行动计划》，2016到2018年，我国继续完善高速铁路网路，提升中西部铁路通达畅通水平，加快推进城市群城际铁路建设，将在铁路方面重点推进86个项目前期工作，新建改扩建线路约2万公里，将涉及投资约2万亿。

2008-2016年中国铁路营业里程

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