我国糖果业不断推陈出新来迎合多样化的消费趋势,同时突出营养性、功能性、健康性等几大特点,各种功能性添加剂的应用也越发受到重视。在糖果中,木糖醇、低聚麦芽糖、赤藓糖醇、低聚木糖等一些无糖功能性添加剂,可以作为一类功能性添加剂使用,来适应现代功能性健康糖果业的研发及市场需求。近期,龙力生物依托功能性糖类公共实验室和“解决方案+平台”推出低聚木糖在糖果中的应用解决方案,助力食品企业在糖果行业转型升级。

低聚木糖是一种重要的益生元、肠道调节剂,是由2-7个木糖分子以β-1,4糖苷键结合而成的功能性聚合糖。其双歧因子功能是其它聚合糖类的10-20倍。有研究指出,每天摄取0.7～1.4g低聚木糖即可改善肠道内菌相,促进双歧杆菌增殖。且双歧杆菌利用低聚木糖增殖的过程中,会使肠道发酵产生短链脂肪酸使肠道pH值下降,并抑制肠道有害菌群的滋生及减少肠内菌的腐败物产生,调节肠道微生态平衡,提高免疫力

在日本,低聚木糖被认为是最有前途的功能性低聚糖之一,已得到广泛的应用。在我国,山东龙力生物科技股份有限公司是最大的低聚木糖生产企业,目前产能6000吨。低聚木糖具有高选择性增殖双歧杆菌的保健功能,这是因为双歧杆菌能分泌D-木糖苷酶,此酶可将低聚木糖分解为木糖,即而转化为有机酸作为其自身生长所需碳源达到增殖的目的;低聚木糖摄入机体后不被人体消化酶系分解,不会增加血糖中胰岛素水平,更不会形成脂肪沉积,故可在低能量食品中发挥作用,最大限度地满足那些喜爱甜品而又担心患糖尿病和肥胖病的人群的要求;另外,低聚木糖不会引起牙齿龋变,龋齿是由于口腔微生物特别是链球菌侵蚀而引起的,低聚木糖不适合口腔微生物滋生。

因此,低聚木糖以其独特的生理特性和理化性质成为功能糖果添加剂的很好选择。就目前的市场情况来看,低聚木糖在口香糖、蛋糕、巧克力、饼干中均有相关应用,但是在糖果中应用刚刚起步,在传统糖果中按一定比例添加低聚木糖,可以赋予糖果健康保健的功能,让普通消费者在日常吃零食就补充了益生元,简单方便,具有较高的市场前景。

随着绿色食品、健康食品消费观念的普及,功能性糖果将会逐渐被人们所接受。低聚木糖益生元作为新食品原料,以其独特生理和理化特性在肠道调节、免疫健康等方面均有较好的应用,在功能糖果将占有一席之地,是功能糖产业发展的中坚力量。