由联合国教科文组织、国际工程与技术科学院理事会和中国工程院联合主办，主题为“工程科技与人类未来”的2014年国际工程科技大会当天在北京人民大会堂举行主旨报告会，周济做《工程科技与中国现代化》主旨报告时作上述表示。

　　他认为，从全球范围看，新一轮工业革命正在不断深化，它是信息技术与制造业的深度融合，是以制造业数字化网络化智能化为核心技术，同时集成新能源、新材料、生物技术等方面的技术突破而引发的新一轮产业变革，将对人类经济活动和社会生活产生根本性的影响。

　　“新一轮工业革命与中国加快转变经济发展方式形成历史性交汇，这对中国的现代化是极大的挑战，同时也是极大的机遇”。当前，中国可以通过掌握新一轮工业革命的核心技术，依靠工程科技创新，发挥后发优势，在比较短的时间内追赶发达国家的先进水平，将大大加快中国工业现代化的进程。

　　周济称，工程科技直接把科学发现同产业发展联系在一起，成为中国经济社会发展的主要驱动力。“我们要深化科技体制改革，推动科技和经济紧密结合，抓住工程科技创新成果工程化产业化这个关键，围绕产业链部署创新链，围绕创新链完善资金链，把创新成果尽快完成工程化并面向市场实现产业化，真正转化为现实生产力”。

　　工程科技人才是工程科技的创造者，也是国家经济建设的骨干力量。改革开放以来，随着科教兴国战略的实施，中国工程教育高速发展，如今每年培养工程师、农艺师、医师350万人，工程科技人员数量已经超过4000万人，这是中国科技进步和社会发展的坚实基础。他说，“我们要进一步加强工程教育和继续教育，培养一大批拔尖创新人才，培养数以千万计的工程科技人才，培养数以亿计的工程技能人才”。