全球发达国家中，美国是惟一没有全民医疗的国家，而是民众自行向私营保险公司投保。同时美国也是全球医疗开支最庞大的国家，一年高达2.4万亿美元。

台湾《中国时报》文章称，美国的保费很贵，四口之家每月需美金1200余元，稍便宜的每月八、九百元。差别有三，前者挂号费美金15元，后者要30元，且药费的自付额可能较高，可以看诊的医生也较少。

政府、学校及若干公司行号愿意负担员工（有时是全家）的医疗费用，但是小公司未必有这项福利。且随着景气不佳，愈来愈多机构削减此开支，员工只好自行负担，或者干脆不保。根据人口普查，全美高达4700万人没有医疗，约占总人口（三亿）的一成六。

有钱也未必买得到保险，因为保险公司可拿“过去有病史”为由而拒保。最近奥巴马总统举了个例子，说保险公司拒绝承保某妇女的体内任何器官，原因是她在五岁时发生过意外，保险公司只承保她的皮肤。

保费贵，药费也贵，美国的处方药价格居世界之首，所以有人开车到北边的加拿大买药。

价昂之外，看病也难。第一，各保险公司只许可到特定医疗院所就诊，否则不予给付。第二，除非急诊，否则必须先看家庭医生；如果情况复杂，由家庭医生开具转诊单，再到保险公司认可的专科医生看诊。华盛顿一位妇女颚关节不适，必须等一个月才见得到专科医生。波士顿更夸张，看家庭医生要等六十三天，何况专科医生。

一般美国医疗院所讲究人道主义，所以没有保证金之类的规定。该治病的治病，该开刀的开刀。有保险的，保险公司埋单；没保险的，病患自行负担。付不出来也不要紧，找医院的社会服务部填个表，日后分期付款就是了。曾有外国留学生学成归国，也就债留美国。这些开销于是转嫁至保户身上，保费也就愈来愈高。

美国人熬到六十五岁，可以享有专为长者举办的医疗保险Medicare，负担轻得多。另有一种医疗保险Medicaid，系以低收入者为对象，保费低廉。如果不够年长，也不够穷，就只好自求多福了。