网络功能虚拟化（英语：Network Functions Virtualization，缩为 NFV），一种对于网络架构（network architecture）的概念，利用虚拟化技术，将网络节点阶层的功能，分割成几个功能区块，分别以软件方式实作，不再局限于硬件架构。

　　网络功能虚拟化（NFV）的核心是虚拟网络功能。它提供只能在硬件中找到的网络功能，包括很多应用，比如路由、CPE、移动核心、IMS、CDN、饰品、安全性、策略等等。

　　但是，虚拟化网络功能需要把应用程序、业务流程和可以进行整合和调整的基础设施软件结合起来。[2]

　　网络功能虚拟化（NFV）技术的目标是在标准服务器上提供网络功能，而不是在定制设备上。虽然供应商和网络运营商都急于部署NFV，早期NFV部署将不得不利用更广泛的原则，随着更多细节信息浮出水面，这些原则将会逐渐被部署。

　　为了在短期内实现NFV部署，供应商需要作出四个关键决策：部署云托管模式，选择网络优化的平台，基于TM论坛的原则构建服务和资源以促进操作整合，以及部署灵活且松耦合的数据/流程架构。

　　2015年，SDN技术将继续发展势头，现有交换机与路由器厂商会选择保住有利位置，因此购买者的困惑不会减少。然而，已广泛部署到服务提供商中的NFV将挺进大牌企业网络，无需任何SDN更新（SDN更新可能需要新硬件支持）。虚拟化的网络功能可以帮助企业机构按需动态配置网络，而与底层架构无关市场研究机构IHS

　　Markit日前已经公布了全球网络功能虚拟化（NFV）市场规模预测结果。

2020年全球网络功能虚拟化（NFV）市场规模预测

　　根据IHS Markit网络功能虚拟化硬件、软件以及服务年度市场最新报告显示，包括NFV硬件、软件和服务的NFV市场规模将在2020年达到155亿美元。

　　IHS Markit运营商网络高级研究主任Nichael Howard指出：“从2015年到2020年，全球服务供应商NFV市场规模将以42%的CAGR增长，从2015年的27亿美元增长到2020年的155亿美元。”

　　NFV代表了电信行业重心从硬件转移到软件的趋势，移动运营商在软件领域的投入要远远大于在服务器、存储以及交换机硬件方面的投入。

　　2020年，11%的NFV营收将来自于新的软件和服务。16%来自网络功能虚拟化基础设施（NFVI）-服务器、存储和交换机-代替专用网络硬件的获得，如路由器、深度包检测（DPI）产品和防火墙等。

　　余下的73%将来自现有细分市场，主要是虚拟网络功能（VNFs)。

　　NFV的主要价值在于其应用或VNFs。

　　由于已经存在和继续发展的VNF市场，2020年电信服务供应商NFV市场规模将远大于软件定义网络（SDN）市场规模。

　　Howard表示：“由于服务供应商对服务灵活性和运营效率需求的不断提高，我们预测2020年全球NFV市场将出现强劲增长趋势。”

　　该报道显示，2020年全球用来部署消费者和企业服务的消费者虚拟用户端设备（vCPE）和企业vCPE支出预计将超过15亿美元。

　　其他关于NFV的报告

　　根据SNS Research最新报告显示，2015年至2020年全球电信服务供应商SDN和NFV投入将以54%的CAGR增长。

　　该报告指出，一旦电信服务供应商开始努力削减成本并进行网络虚拟化，这些投入最终在2020年底将超过200亿美元。

　　另外一则关于2016年至2030年全球NFV、SDN&无线网络基础设施市场规模分析报告指出，2020年全球电信服务供应商在NFV部署的投入将超过120亿美元。

　　该报告还表示，全球服务供应商网络NFV和SDN投入将超过180亿美元。

　　这些投资最初的重点将集中在EPC/移动核心、IMS、政策控制、用户端设备（CPE）、内容分发网络（CDN）以及传输网等。