根据Ethanolrfa统计数据：全球燃料乙醇产量经过2006-2010 年的较快增长后，受粮食消耗争议的影响，2012-2015 年全球燃料乙醇产量增速放缓，维持在每年230-290亿加仑的水平。2015年，燃料乙醇市场出现一定程度的恢复，同比增长4.1%。

2007-2015年全球燃料乙醇产量及增速走势图

资料来源：Ethanolrfa

　　众所周知，各国大力发展燃料乙醇工业的一个初衷是为了降低二氧化碳排放量，净化空气。然而，激增的棕榈油要求已经导致东南亚热带雨林遭到破坏。在温室气体排放量方面，这种砍伐造成的后果可能比使用化石燃料更加严重。以巴西为例，如果甘蔗的种植威胁到亚马逊雨林，使用乙醇减少的二氧化碳排放量少于原本雨林对二氧化碳的吸收量，会加重污染。同时．甘蔗是大量耗费水的作物，在没有充沛雨水的地区，农民必须抽取地表水或地下水。所以种植甘蔗会对世界日益紧张的淡水供应造成更大的压力。此外在巴西，甘蔗正在侵占粮食、橙子和牧场用地，这种单一作物将严重影响生态系统的平衡。

　　现今，美国燃料乙醇工业的原材料基本上都为玉米，近两年来玉米价格一路飙升。同时，由于许多土地被用于种植某些农作物以生产生物燃料，致使其他基本生活物资价格上涨。虽然短期内各国可能通过调整政策目标稳定或影响物价．但依照目前世界各国对燃料乙醇工业的规划。除非技术上有所突破，否则世界粮价必将继续走高。而资源类初级产品价格的抬升必将影响总物价水平。

　　根据世界观察研究所莱斯特-布朗的估计，装满一辆SUV汽车油箱的生物乙醇所需要的玉米刚好是一个人一年的口粮。他把生物乙醇的兴旺描述成世界上拥有汽车的8亿人与每天靠不到2美元生活的30亿人之间的一种竞争。

　　虽然各国的自然禀赋、技术优势不同，但发展燃料乙醇的初衷如出一辙。即缓解能源和环境危机、增加国民就业机会。同时，全世界也不约而同的意识到发展纤维素乙醇才是出路。纤维质原料主要包括草、红薯等作物及秸秆、农作物壳皮、树枝、落叶、林业边脚余料等。虽然用非粮原料生产纤维素乙醇具有可行性。但世界上尚没有成功的商业化运作案例，关键在于成本过高。在未来几年内，各国都会在纤维素乙醇的生产技术上展开科研竞争，取得技术突破的一方将掌握未来，也可以说它给世界能源和环境危机带来了福音。