一、石墨矿石的原料特点

　　石墨是有机成因的碳质物变质而成，最常见于大理岩、片岩或片麻岩中。煤层可经热变质作用部分形成石墨，而少量石墨则是火成岩的原生矿物。

　　石墨由于其特殊结构，具有耐高温性、抗热震性、导电性、润滑性、化学稳定性以及可塑性等众多特性，一直是军工与现代工业及高、新、尖技术发展中不可或缺的重要战略资源，石墨应用范围广泛，国际曾有专家预言“20 世纪是硅的世纪，21 世纪将是碳的世纪”。

　　此外，石墨在原子能工业领域也有广泛应用，石墨具有良好的中子减速剂用于原子反应堆中，铀——石墨反应堆是目前应用较多的一种原子反应堆。作为动力用的原子能反应堆中的减速材料应当具有高熔点，稳定，耐腐蚀的性能，而石墨完全可以满足上述要求。

　　此外，在国防工业中还用石墨制造固体燃料火箭的喷嘴，导弹的鼻锥，宇宙航行设备的零件，隔热材料和防射线材料。

　　二、石墨矿资源储量分布

　　全球石墨矿产相对集中分布于少数国家中。晶质石墨矿主要蕴藏在中国、乌克兰、斯里兰卡、马达加斯加、巴西等国，其中马达加斯加盛产大鳞片石墨，斯里兰卡盛产高品位的致密块状石墨；隐晶质石墨矿主要分布于印度、韩国、墨西哥和奥地利等国。多数国家只产一种石墨，矿床规模以中、小型居多，只有中国等四五个国家晶质和隐晶质石墨都有产出，大型矿床较多。

　　美国国家地质局于2016年发布的《 Mineral Commodity Summaries 2016》显示：截至2015年年底，全球天然石墨累计探明储量为23000万吨，依照2015年全球开采量计算，全球石墨资源静态开采年限为193年。土耳其是全球石墨资源储量最丰富的国家，2015年巴西石墨探明储量为9000万吨，占全球总量的39.1%；其次是巴西，探明储量为7200万吨，占全球总量的31.3%。

　　三、石墨矿资源开采情况

　　石墨是有机成因的碳质物变质而成，最常见于大理岩、片岩或片麻岩中。煤层可经热变质作用部分形成石墨，而少量石墨则是火成岩的原生矿物。石墨由于其特殊结构，具有耐高温性、抗热震性、导电性、润滑性、化学稳定性以及可塑性等众多特性，一直是军工与现代工业及高、新、尖技术发展中不可或缺的重要战略资源。

　　石墨可制取耐火材料、导电材料、散热材料、密封材料、隔热材料、耐高温材料和防辐射材料等，石墨功能材料广泛应用于冶金、化工、机械设备、新能源汽车、核电、电子信息、航空航天和国防等行业。欧盟委员会发布的《对欧盟生死攸关的原料》报告中，将石墨列入14 种紧缺矿产原料。

　　2014年全球天然石墨产量为119万吨，2015年全球天然石墨产量与2014年基本持平。

　　四、美国石墨行业发展现状

　　根据美国地质局统计数据：近年来美国官方并未公布天然石墨的开采数据，美国天然石墨消费主要依赖进口。

　　2015年美国进口天然石墨4.67万吨，进口总额为6166.88万美元，2015年美国出口天然石墨1.17万吨，出口总额为2192.30万美元。