最近看到科普大牛“菠萝因子”公众号上讲到脐带血,他解释了脐带血到底有没有用,以及要不要花钱存储脐带血的问题。

脐带血是胎儿分娩出、脐带结扎并离断后残留在胎盘和脐带中的血液,通常是废弃不用的。但是随着科学的不断进步,人们认识到脐带血是造血干细胞的来源。随着科技的发达,医学专家研究出利用造血干细胞来治疗疾病的方法。

近三十年来的医学研究发现,脐带血中含有非常丰富的造血干细胞(HSC),可以重建人体造血和免疫系统,可用于造血干细胞移植,治疗血液系统、免疫系统,以及遗传代谢性及先天性疾病。世界范围内,造血干细胞已经用于治疗各种类型白血病、再生障碍性贫血、淋巴瘤、多发性骨髓瘤、神经母细胞瘤、粘多糖病、地中海贫血、骨髓发育不良症候群、原发性免疫缺陷病、慢性肉芽肿等80多种疾病。

脐带血虽然宝贵,但是在临床运用上也有众多限制性。例如:(1)脐带血的数量是有限的,通常只有几十毫升。这几十毫升脐带血中,包含的干细胞数目,只够针对儿童的移植。如果需要移植多份脐带血,那就要面临着配型问题。(2)目前脐带血用于血液系统疾病的治疗,如果疾病是来自于遗传因素,这在血液病中很常见(比如白血病),那么自己的脐带血造血干细胞也会携带同样的基因,因此并不能真正解决问题。(3)事实上,现在世界上有很多脐带血干细胞移植治疗成功的报道,但是这些干细胞,并不是来自自己的脐带血,而是在脐带血库中成功配型的。

基于脐带血使用的限制性以及将每一份脐带血的作用发挥到最大,很多专家建议人们,将脐带血捐献到公共库中,这将会对整个人类医学的发展发挥重大的作用。扩大脐带血公库的资源,也相当于了扩大了脐带血造血干细胞配型的成功的几率。

脐带血是一种十分宝贵的医学资源,这毋庸置疑。不过科学研究发现,脐带血造血干细胞之外的其他干细胞类型也具有巨大的临床应用潜力。比如同样来自围产组织的胎盘或脐带来源的间充质干细胞。现如今,国内获得临床批件的干细胞新药中一半以上来自胎盘或脐带间充质干细胞。

这些年来,脐带血造血干细胞之外的其他围产组织干细胞的医学价值被更多人的所认知,因此脐带血造血干细胞之外的胎盘或者脐带间充质干细胞存储受到了广泛的关注。据悉,国内已经有超过7万多个家庭在博雅干细胞库存储了胎盘或者脐带干细胞。脐带血之外其他围产组织干细胞存储的发展,推动了干细胞疗法更加多元化的发展,也意味着为将来的疾病治疗提供更多的可能性。