在民用核能发展的几十年时间里，对于核电发展利弊得失的种种讨论一直未曾停止，其中热堆乏燃料如何处置往往成为关注的焦点问题。如果一直争论而没有实践，显然是无法得出有效结论的。正因如此，法国通过40多年来的闭式核燃料循环实践得出的阶段性结论才显得可贵。

　　在核电发展的过程中，中国与法国进行了深度的合作，对于乏燃料管理方式也选择了世界上已经具有工程经验的“核燃料闭式循环”路线。据了解，为了打造成熟的核燃料闭式循环体系，满足核电发展需求，中国采用了自主研发与国际合作相结合的举措。其中，作为国际合作代表项目的“中法合作核循环项目”计划在2020年开工建设。

　　中法合作核循环项目满足阶段性乏燃料处理需求

　　根据规划，到2020年，中国在运装机将达到5800万千瓦，届时对中国乏燃料安全管理将产生很大的压力。对此，一是要积极建设乏燃料集中离堆贮存设施作为缓冲；二是要加快乏燃料核循环能力建设。

　　通常情况下，热堆的燃料棒每隔18～24个月就需要更换一次。使用过后的乏燃料如果不进行处理，一是会造成铀资源浪费，二是未处理的乏燃料放射性衰变周期太长。但是经过核循环处理之后，不仅可以制造混合氧化物燃料（MOX燃料），提高资源利用效率，而且同时还可大大减少高放废物量。

　　发展核循环能力具有种种好处，同时目前核燃料闭式循环方向也已经过数十年验证。因此，作为中国唯一具有核工业全产业链能力的中核集团将核循环作为了企业战略发展的重点和新兴产业，并成立了中核瑞能科技有限公司，专门负责核电站乏燃料离堆贮存与商用核循环等任务。

　　9月23日，中核集团组织召开了中法合作核循环项目推介会。该项目计划于2020年开工建设，建成后每年可以处理800吨国内核电站乏燃料，中国商业核循环能力将大幅提升。据介绍，该项目将参照法国阿格核循环厂，并结合技术进步和中国实际情况进行改进优化。该项目由中核集团负责建设，法国阿海珐集团承担总体技术责任。项目占地3平方公里，由国家乏燃料处理处置专项基金投资，总投资超过千亿。

　　除了具有核循环能力之外，该项目还将建设乏燃料离堆贮存中心，一期贮存能力为3000吨，对核电站卸出的燃料进行集中贮存与后期管理，让核电更安全。同时，将高放废液玻璃固化，实现高放废物长期管理的固有安全，让核电更清洁。中法合作核循环项目计划2030年左右建成，建成后中国将形成商用的大规模核循环能力。