改革开放以来，工农业及相关的行业都得到了迅速发展，用木炭作为原料、添加剂或熔融剂的活性炭厂、炭化硅厂、炼硅厂、钢铁厂、二硫化碳厂、炸药厂、蚊香厂、保温材料厂及农业、饲料业、餐饮业、人们生活取暖等企业和相关行业的用炭量大增，价位不断上扬，某些地域还出现供不应求的局面。

　　近几年来，我国为了保护生态平衡，陆续颁布了“禁伐禁烧”的政策法令，同时加大了对伐木烧炭的打击力度。这样一来，使市场的木炭供应更加紧张。另外，我国海关总署等有关部委也分别于2003年、2004年下文禁止外径大于4公分、长度大于10公分的棒状树炭出口，而对机制木炭则大开绿灯。这一切都为发展机制木炭的生产铺平了道路，开拓了机制木炭在海内外的销售市场。

　　我国不断加大生态环境建设力度，大力实施天然林保护工程，禁止砍伐林木、限用天然林木炭、严禁土窑烧炭，使机制木炭取代天然木炭成为必然。随着国民经济的迅猛发展，木炭以其独特的性能优势，在工业、农业、畜牧业、化工、冶金、取暖、烧烤等领域的使用量不断增加。

　　木炭的应用领域：

　　工业领域：通途就达上百种行业，是木炭需求的第一大行业。如活性炭厂、碳化硅厂、炼硅厂、钢铁厂、二硫化碳厂、炸药厂、蚊香厂、保温材料厂等。
农业、畜牧业领域：提高地温、改良土壤、保持水分、有机肥料。

　　生活领域：取暖、烧烤、火锅燃料、炒茶、烘干烟叶、消除有害气体等。

　　炭的销售区域：目前我国正处于经济高速发展期，工业、农业、畜牧业及民用等行业需求量很大，国内各地都有销售，南方、东部沿海地区用炭量更大。欧美、日韩、东南亚等市场更走俏。

　　2014年我国木炭产量约175.8万吨，同比2013年169.7万吨增长了3.6%，近几年我国木炭行业产量情况如下图所示：

2008-2014年我国木炭行业需求量情况

数据来源：FAOSTAT 中经先略数据中心整理

2009-2014年中国木炭进出口情况

数据来源：中国海关