为尽快打通面板产业核心技术瓶颈,加速实现从“面板大国”向“面板强国”的转变,近日,TCL华星光电技术有限公司(以下简称“TCL华星”)与三安光电旗下全资子公司三安半导体科技有限公司签署了有关协议,表示双方将以成立联合实验室的形式,共同致力开发Micro-LED显示技术,以此突破我国在Micro-LED显示材料设备领域的被动局面,实现从材料、工艺、设备、产线方案到自主知识产权的生态布局。

TCL华星是TCL科技(000100.SZ)旗下经营管理半导体显示及材料业务的子公司,此次携手国内半导体巨头三安光电,是TCL科技在上游材料布局的再下一城,也是面板材料及设备国产化进程中一次重要的尝试。

推动面板设备及材料国产化

6月7日,TCL科技与三安光电双双发布公告,宣布二者将正式展开合作,共同投资成立联合实验室,瞄准Micro-LED显示技术领域,重点攻克Micro-LED显示工程化制造的 Micro-LED芯片技术、转移、Bonding、彩色化、检测、修复等关键技术。同时,该联合实验室还将从事可穿戴显示、车载显示、高清大尺寸显示、超大尺寸拼接商用显示样机的研发及试产等工作,形成Micro-LED商业化量产的工艺流程解决方案。

作为具有广阔发展前景的显示技术,Micro-LED凭借低功耗、高亮度、高色彩饱和度、体积小、响应时间短以及使用寿命长等多项优势,自诞生以来便备受业内关注。从制造链的角度来看,Micro-LED与OLED的设备、材料、零件、制程等方面均有重叠,然而,如今OLED核心材料及设备几乎被海外企业垄断,国内研制的设备及材料,无论从精度还是使用寿命来看,都远不及国外同类产品。

设备及材料是半导体显示行业最基本的核心环节,也是国内半导体产业上游企业希望尽早突破的一道关键屏障。当下,我国面板企业已经主导着全球LCD产业的生产脉搏,是全球规模最大的LCD生产组装基地,但只有继续向产业链上游进攻,才能实现从“面板大国”向“面板强国”的转变,保持在LCD行业的国别优势,并更好地向包括Micro-LED在内的各大新型显示技术发力。

虽然整体进程较缓,但面板材料及设备的国产化工作不曾被业界搁置。兴业证券通过深入行业了解到,目前,晶圆代工厂对于国产设备和材料导入进度提速,市场对于国产设备材料性价比和服务优势的重视加强,同时国产设备能力范围扩大,先进制程相关的设备也正持续获得突破。此外,广证恒生的研究报告也显示,近年来,国内有多家上市企业在激光、检测设备和组装设备领域逐步形成技术优势,2017到2019年的模组检测设备国产化完成度接近50%,目前基本可以实现对进口设备替代。

如今,TCL华星与三安光电强强联合,直指时下大热的Micro-LED显示技术,不仅有助我国企业在新型显示领域占下一席之地,也将有效推动面板设备及材料国产化进程,再次释放出积极信号。

TCL科技再布局

自2019年完成智能终端及配套业务的重组剥离后,TCL科技就围绕着半导体显示及材料业务、产业金融及投资业务和其他业务三大板块进行稳健布局。此次与三安光电在Micro-LED领域进行合作,同样是TCL科技为实现面板产业链协同优势的重要一棋。

在推动新兴显示产业自主化、提升产业链的整体价值方面,TCL科技的思路一直很清晰。早在2014年年底,TCL华星就率先跨入新型显示技术的“无人区”,注册成立广东聚华印刷显示技术有限公司,提前布局以印刷显示技术为核心的完整产业链条。

2017年,广东聚华获得广东省各级政府支持与国家工信部批复,组建了“国家印刷及柔性显示创新中心”。据悉,作为目前国内显示领域唯一一所国家级创新中心,国家印刷及柔性显示创新中心正在构建一个从基础到应用,再到成果转化的印刷显示技术创新体系。TCL科技CTO、华星光电首席科学家闫晓林曾表示,材料技术是印刷显示的核心竞争力,打造印刷显示从材料、设备到产品的产业合作研发平台,包括研发OLED和量子点材料,是广东聚华公司的重要任务。

中国电子信息产业发展研究院副院长刘文强曾在《新型显示产业发展白皮书(2019)》中明确提出:“要推动新型显示产业实现高质量发展,建议纵向打通从材料、设备、零组件到终端的制造供应链,鼓励以面板企业为龙头,采用市场化手段带动上游企业发展。开展多层次全方位产业合作,加强人才引培力度,打造具备国际竞争力的产业集群。”可以看出,该观点与TCL科技在面板领域构建自有产业链生态圈的思路不谋而合。

5月18日,多家知名企业旗下投资机构战略入股PCB行业上市公司胜宏科技,TCL投资亦为其中一员。PCB即印刷线路板,与芯片、面板合称“信息产业三大元器件”,当下正在随着5G掀起的工业升级而加速发展。从产业相关性上来看,入股胜宏科技,同样是TCL科技加码上游关键材料领域的主线思想的延续。

可以相信,在TCL科技打通的产业协同资源加持之下,国内面板双雄之一的TCL华星将迸发出新的产业动能,在面板行业拐点到来之际,继续保持效率、产品、技术和生态的全面领先。