零售商都明白为了发展和竞争，必须开展创新;并且，零售商都在寻找创新方向——经由对零售关键要素的创新，可以使零售企业获得市场上更强的盈利能力、发展能力和对抗能力。但是，我们认为要回答“为什么开展创新”这个问题，最重要的是要考虑消费者以及相关市场环境的变化因素。

　　首先，消费者改变了零售底层需求。结合荷兰外交部下属“发展中国家商品进口贸易促进中心”(CBI)零售商相关报告和全球零售商关注的要素分析，我们可以看到有关对零售商影响最严重的一些消费者变化总体趋势：

　　消费者群体中潜在的人口结构变化。例如在欧美同样严重的老龄化趋势，使得零售商不得不开展相应的业态创新和品类创新。如果人口结构变化导致消费力持续下降，则零售商不得不选择到其他地区甚至到海外去开拓新市场。

　　消费者更加关注可持续性。一旦消费者在店铺的商品或广告中发现非公平交易、非环保材料、高污染高能耗等方面因素，就会推迟甚至拒绝购买，甚至发起对零售商的抗议;这迫使欧美零售商不得不与上游紧密合作进行相关方面的改进。

　　在此基础之上，根据其他方面的一些信息，我们还可以看到其他一些驱动零售商创新的趋势，例如消费者希望在日用品购买环节省下更多的时间。

　　相当一部分欧美消费者由于工作紧张而导致休闲时间减少(很多欧美家庭妇女重新投入工作)，因此他们希望便利的选址和少而精的品类，这导致很多小型业态的诞生。这一点也会影响他们在店内的行为，例如他们会期待更快捷的支付方式，并且对缺货更加不耐烦，这些因素会导致整个零售支付技术和供货链条的提升，例如采用网络预购支付方式、现场无线支付方式和仓库内的无线射频方式来提高结算和供货效率。

　　上述这些趋势都已经对全球零售商产生巨大影响，尽管有些零售商最近才开始采取相应行动，但各类创新早已开始在每一种业态中蔓延。

　　其次，全球化和数字化改变了竞争格局与营销模式。由于消费者使用媒体和沟通的方式已经与以往完全不同，在多渠道的竞争环境下，这个问题显得更加严重。零售商都担心如果不能跟上这波创新的潮流，就可能被直接竞争对手和各个领域涌现的网络零售商替代。因此，它们的基本动作与网络覆盖率、手机等移动设备的广泛普及有着紧密联系，全球顶级的零售商们都开始在“数字领域”这片蓝海寻求创新。

　　对于绝大多数企业，即使没有开辟网上商店，也都会通过网络来扩展自己的知晓度。目前的一大趋势是，很多企业在进入一个新市场之前，都会选择在目标国市场开设一个网络商店，借此来测试新市场对于企业的观点。目前中国就是一例，美国的梅西百货(Macy’sDepartment)和最大的连锁会员制仓储量贩店“好市多(Costco)”都有意通过电子商务试水中国市场。

　　再者，顾客数据分析成为主流——大数据时代来临。零售企业在多年的运营后，早已通过会员卡LoyaltyCard等手段积累了大量的用户数据、信息，从这些信息中，企业可以得到更多的东西。

　　首先是对顾客进行精细化分层，这种分层可以是消费者的年龄段、性别、购买产品类型等，针对每一个小分层采取不同的营销手段与策略;其次，可以通过这些信息对消费者的购买进行预测，甚至提醒顾客购买某种产品;最后，这些信息在企业内部的分享可以有效地帮助企业进行决策，降低成本，提高回报率。