根据国务院批准的《中长期铁路网规划》，我国将规划建设省会城市及大中城市间的快速客运通道。规划具体内容是：建设客运专线1.2万公里以上，规划"四纵四横"铁路快速客运通道，以及三个城际快速客运系统，客车速度目标值达到每小时200公里以上。到2020年，我国铁路运输主要技术装备达到或接近国际先进水平。

中国铁路近年来得到快速发展，挖潜扩能取得显著成效，铁路运输效率和铁路能力利用率居世界第一。苏顺虎称，当前我国铁路主要繁忙干线能力利用率普遍在85%以上，很多区段达到了100%，远高于理论上75%的饱和值。我国铁路以世界6%的营业里程，完成了世界24%的换算周转量而居世界第一。2005年，我国铁路换算密度达到每公里3550万换算吨公里，也是世界第一，约为德国的8.4倍、美国的3.9倍、日本的2.6倍、印度的2.4倍。 
        苏顺虎表示，"四纵"分别是北京-上海客运专线、北京-武汉-广州-深圳客运专线、北京-沈阳-哈尔滨(大连)客运专线、杭州-宁波-福州-深圳客运专线。"四横"分别是徐州-郑州-兰州客运专线、杭州-南昌-长沙客运专线、青岛-石家庄-太原客运专线、南京-武汉-重庆-成都客运专线。三个城际快速客运系统分别是环渤海地区、长江三角洲地区和珠江三角洲地区城际客运系统。

此外，苏顺虎还透露，将规划建设新线1.6万公里，以扩大西部路网规模为主，形成西部铁路网骨架，完善中东部路网结构，提高对地区经济发展的适应能力。具体建设项目包括，新建中吉乌铁路，改建中越通道，新建中老通道和中缅通道，形成西北、西南进出境国际铁路通道；新建太原-中卫等线，形成西北至华北新通道；新建兰州（或西宁）-重庆（或成都）线，形成西北至西南新通道；新建库尔勒-格尔木、龙岗-敦煌-格尔木线，形成新疆至青海、西藏的便捷通道；在西部新建部分区内铁路，完善西部铁路网；完善东中部铁路网。

另据了解，我国铁路基础设备设施目前已具有较大规模，到2005年底，全国铁路营业里程已达到75438公里，位居世界第三、亚洲第一。而按照《中长期铁路网规划》制定的发展目标，到2020年，全国铁路营业里程将达到10万公里，主要繁忙干线实现客货分线，复线率和电化率均达到50%。