美国能源信息管理局预计中国的页岩气储量比美国多出近50%，超过美国和加拿大储量之和。要获取这些深埋地下的页岩气，唯一的方式是使用“水力压裂”技术，这也是中国面前最大的难题;其次，水力压裂需要大量的水，而中国水资源严重缺乏;除此之外，中国缺乏管道基础设施，无法将页岩气运送至人口密集地区。

　　目前，许多世界大型源公司已积极参与中国市场。例如壳牌已与中石油合作，投资10亿美元挖掘中国丰富的页岩气。在去年9月第二轮竞标后，中国国土资源部授予16家企业勘探权，意在扩大中国的勘探和钻孔活动，但其中一半以上的企业都无水力压裂经验。由于钻孔深度较深及艰苦的作业条件，第二轮竞标成功者放缓了勘探进程，可能致第三轮竞标延期。

　　同时，中国主要城市遭受的严重空气污染迫使当地官员加速车辆从使用汽油及柴油转变为使用天然气（天然气市场报告）等情节能源。总体而言，天然气仅占到中国能源消费的5.7%，远远低于24%的世界平均水平。中国政府期望到2020年将天然气消费比例提升到10%，这将使中国天然气市场成为能源企业的沃土。