2012年全球乙烯产能增速达到1.7%，与2011年相近，均低于2008年至2010年期间增速。2012年，中国、美国、阿联酋新增产能约280万吨，而日本关闭产能33万吨。截至2013年1月，全球乙烯产能超过1.43亿吨/年，比去年同期增加约250万吨/年。

　　2012年全球10大乙烯生产国/地区的能力总计为9159.8万吨，占全球总产能的64%。美国仍是世界上最大的乙烯生产国;中国以1377.8万吨/年的乙烯产能首次超过沙特阿拉伯，位列第二;阿联酋的排名也有大幅提升，从32位提升至21位;其他国家的产能排名与2011年相比基本没有变化。

　　国际大型石油石化公司仍是乙烯生产的最主要力量。2012年全球十大乙烯生产公司产能合计为8233.5万吨，占全球57%，排名前3位的仍是沙特基础工业、陶氏化学和埃克森美孚化工，与2011年排名相比并未发生变化。

　　2012年全球十大乙烯生产厂的排名也没有发生变化，台塑石化在台湾麦寮的生产厂仍位居第一位，产能293.5万吨/年。诺瓦化学的加拿大Joffre生产厂和阿拉伯石化的沙特Jubail生产厂分列第二、三位。

　　如果所有在建项目按计划投产，2013年乙烯产能增速将创纪录，新增产能超过1200万吨。2013年后，全球乙烯建设速度和产能增速将有所下降。