天然气发电指利用天然气产生电力。燃烧天然气把水变成蒸汽，再用蒸汽推动汽轮机带动发电机运转而发电，属于一般的火力发电，其效率较低。天然气联合循环发电则是将天然气燃烧时产生的高温烟气，推动燃气轮机，进行一级发电，然后再利用燃气轮机排出的高温烟气加热水，产生蒸汽推动汽轮机，进行二级发电。这就是联合循环发电，效率较高。

我国天然气发电行业上下游产业链示意图

　　我国天然气开发利用起步较晚，目前，我国一次能源发电中，煤电占主要份额，而燃气发电仅占2-3个百分点，与全球燃气发电占一次能源发电的比例有很大差距。

　　天然气在电力生产中的利用起步较晚，而且在20世纪90年代前，工业发达国家如美国和欧洲共同体一直把天然气视为珍贵能源，限制天然气用于发电，因此天然气在发电业中的比例并不大。随着天然气可采储量快速增长，来源可靠，这些国家纷纷解除限制天然气发电的禁令，特别是联合循环发电和热电联产技术的进步，既给公用事业公司提供大型天然气发电设备，又给分散式发电系统提供高效、紧凑、规模广泛和环境相容好的发电技术与设备。预计世界电力生产中天然气的消费量将逐年上升。

　　显示：目前我国已开始利用西气东输、广东进口LNG，涩北气田、东海西湖气田、渤海气田、四川气田和陕北天然气等，计划建设一批大型燃机联合循环发电项目。据预测，到2020年我国天然气发电量将增至2850亿千瓦时，将占发电总量的6.7%，用气量580亿立方米，约占我国天然气总量的37.5%。

　　一、中国天然气发电行业发展现状分析

　　截至2015年底，我国天然气发电装机容量已达6637万千瓦，同比增长16.50%。

2011-2015年底，我国天然气发电装机容量

　　二、中国天然气发电行业发展前景预测

　　本世纪以来，我国天然气消费一直保持高增长态势，市场严重供不应求，以至于很多可以利用天然气的领域并未得到充分开发。2014年以后，石油、煤炭等能源价格大幅下跌，扩大天然气利用缺乏价格竞争优势。

　　我国天然气产业链在2004年进入快速发展阶段后，天然气消费量高速增长。为解决天然气短缺问题，三大石油公司在高油价环境下签订了不少液化天然气和管道气进口合同。

　　根据中国石油经济技术研究院的报告，2015年，受国际油价大幅下跌影响，我国进口天然气价格普遍下降了20%左右。但在2015年11月国家将非居民用气门站价格降低0.7元/立方米后，进口气成本仍高于调价后的门站销售价格。

　　未来几年，国家将加大天然气发电基础设施的建设。预计到2021年，我国天然气发电装机容量将达到15309万千瓦。

2016-2021年中国天然气发电装机容量预测

　　随着我国天然气市场整体进入供应宽松期，国内主要石油公司受现金流制约，将有更大动力优化自身资产，这都为加快推进天然气产业链结构改革提供了机遇。

　　总体来看，应进一步提高天然气在我国一次能源消费中的比重，加大天然气在分布式能源、交通运输领域的使用。同时，应进一步加快天然气价格市场化改革步伐，推出调峰气价，吸引更多资本进入到储气库等基础设施建设中，推动天然气产业可持续发展。